Las tecnologías ecológicas son una herramienta para el crecimiento económico sostenible.

Las tecnologías ecológicas son una herramienta para el crecimiento económico sostenible. Reducen la contaminación y descontaminan, moderan el consumo de energía y otros recursos y, cada vez más, previenen la contaminación y los desechos por medio de la producción menos contaminante y el reciclado. Asimismo, al proveer soluciones comprobadas y realistas a la contaminación del aire y del agua, el tratamiento de desechos y otros problemas urgentes, están ayudando a transformar las ciudades y las comunidades en lugares más limpios y más sanos. Las tecnologías de etapa final reducen la contaminación, pero en ellas se gastan recursos financieros que podrían destinarse a costear soluciones más eficientes de producción menos contaminante.

Por ello, cada vez cobra más importancia la producción menos contaminante y la prevención de la contaminación en comparación con el control de contaminación de etapa final. Las ventajas de la aplicación de las tecnologías ecológicas se harán cada vez más evidentes. Hoy en día, dichas ventajas ya son tangibles y mensurables. Se sienten principalmente en el mundo empresarial, tanto por parte de grandes compañías como de pequeñas y medianas empresas que, si bien no contaminan mucho individualmente, tienen un efecto conjunto importante en la contaminación mundial. De hecho, tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo, es la industria la que genera el grueso de los problemas de la contaminación ambiental, aunque la agricultura, el transporte y el rápido crecimiento de las actividades urbanas en todo el planeta también son factores contaminantes clave.

Un planteamiento de cinco aspectos

Existen cinco maneras en las que una empresa o sector puede buscar soluciones a sus problemas ambientales:

■ Mediante procesos simples de operación y mantenimiento (reparación de pérdidas, separación de corrientes de desechos para su recuperación);

■ Rediseñando o reformulando productos (sustituyendo los CFC por otros productos, en aerosoles; reemplazando el mercurio, el cadmio y el plomo por otras sustancias menos tóxicas);

■ Modificando procesos (sustituyendo las prácticas de un solo enjuagado por procesos de contracorriente; suplantando procesos lineales por procesos de circuito cerrado);

■ Cambiando el equipo de las plantas procesadoras (aplicando tecnologías nuevas como el intercambio iónico, la ultrafiltración y la ósmosis inversa para separar componentes en las corrientes de desechos y permitir su recuperación);

■ Sustituyendo ciertas materias primas por otras menos nocivas (utilizando oxígeno en vez de cloro para el blanqueado en la industria papelera, utilizando solvente halogenados en vez de compuestos no halogenados en el sector de la electrónica).

Estos son los cinco pasos que llevan a la producción menos contaminante. Pero lo importante, de hecho, es que las tecnologías ecológicas –tanto tecnologías de etapa final como de producción menos contaminante hacen posible adoptar todos estos pasos. Si bien muchas de las tecnologías utilizadas son específicas de un proceso o un producto.

 http://pro.com.ar/jovenespro/2012/07/17/sustentabilidad-ecologica/